選擇的迷思，六之二：無力感

Barry Schwartz《選擇的迷思》 以社會科學的角度，解構我們為甚麼比以前的人多了物質多了選擇，卻越來越不開心。這本書行文顯淺，例子生活化，就像一個教授為你的選擇人生寫了綜合詳盡的 大考筆記（加上幽默的插圖），助你破解生活上越來越長多、也越來越長的選擇題。我以為是每個現代城市人必讀的一本書。

---------------------------------------

心理學家Martin Seligman和同儕在1960年做了個實驗（這種實驗現在應該被禁了吧？）：讓三組羊分別走過一個帶電擊的障礙。第一組在毫無預兆下走過去。第二組走之前在另一場景已學會了走避電擊的方法。第三組最慘，走之前在另一場景學會了無論做甚麼也不能躲避電擊。於是怎樣呢？一如心理學家們所料，第二組比第一組更快在新環境下學會避開電擊。可是，第三組羊在新的環境下雖然有機會逃避障礙，它們卻試也不試便屈在原地，甘願就範，接受痛楚。這叫做 "learned helplessness" —— 學來的無力感。

「學來的無力感」表現在人身上有很多很嚴重的惡果：令人察覺不到環境和自身控制能力的轉變，喪失創造機會的原動力，這種無力感甚至會讓身體的抵抗力變得脆弱，嚴重的會導致抑鬱。

Barry Schwartz指出一個人選擇過多反而會感到無力，因為選擇越多期望越高，可是一個人根本做不了這麼多決定，分析不了這麼多選項（投資組合、手機、DC機、A-V君同邊個食飯、去邊度旅行、買唔買樓、遲點買會唔會買唔起......）。而且有些決擇容易（A,B或C餐），有些極難（轉唔轉工），混雜在一起，書裡說很多時人們就癱瘓了，索性不做任何選擇。

當然，選擇過多的另一方向，是主觀觀念認為無可選擇，也是「學來的無力感」的元兇。注意：重點是主觀觀念。呢排我哋社會怨念深重，很大因素是我哋認為自己無得揀。有博客看到《貧富懸殊 香港No.1》的報導，在Twitter上寫：多謝曾特首送我們這個大禮。我明白他的感受。看完報導我也很嬲，也想這是高官商家共同做出來的好事。可是這是否代表貧富懸殊的問題應完全而自動地算到曾特首或政府的頭上？好景時，我哋有無份炒樓？我哋有無份炒股？唔好景時，罵之餘我哋係唔係都曾經暗地期望自由行、CEPA、甚至迪士尼會帶動經濟？有的話恭喜！因為我哋比想像中有得揀。

如果比想像中有得揀，為何大家都坐在原地指罵呢？這篇可作提示：《為甚麼批判文章在香港大熱》。